Jaguar is een van de meest iconische namen in de wereld van de luxe sportwagen. Het merk, opgericht in Coventry in de jaren dertig, heeft een modelhistorie die doorloopt van de befaamde XK120 en de legendarische E-Type tot moderne SUV’s en een volledig elektrische toekomst. Het Jaguar-merk staat voor een unieke combinatie van Brits vakmanschap, dynamisch rijplezier en gedistingeerd design.
Oorsprong: van Swallow Sidecars naar SS Jaguar
Jaguar’s wortels liggen bij William Lyons en William Walmsley, die in 1922 in Blackpool de Swallow Sidecar Company oprichtten. Aanvankelijk produceerden ze zijspannen voor motorfietsen, maar snel volgden speciale carrosserieën voor serieauto’s. In 1931 verscheen de eerste auto met de naam SS — Swallow Sidecar — en in 1935 introduceerden ze de naam ‘Jaguar’ voor hun sportieve modellen. Na de Tweede Wereldoorlog werd de naam definitief veranderd naar Jaguar Cars, omdat de afkorting SS door de oorlogsassociaties belast was.
XK120: de eerste superster (1948)
De XK120, geïntroduceerd op de London Motor Show van 1948, was een sensatie. Met zijn vloeiende aluminium carrosserie en een gloednieuwe 3.4-liter DOHC zescilinder motor was hij zowel mooi als snel. De topsnelheid van 200 km/u maakte de XK120 tot de snelste in serie geproduceerde auto ter wereld op dat moment. De XK120 werd opgevolgd door de XK140 en XK150 voor een totale XK-productie van meer dan 30.000 exemplaren.
E-Type: het mooiste ontwerp aller tijden (1961)
De E-Type, geïntroduceerd in 1961 op de Salon van Genève, wordt door velen beschouwd als het fraaiste automobilontwerp ooit. Enzo Ferrari noemde hem ’the most beautiful car in the world’. De E-Type had een monocock-constructie, onafhankelijke achterwielophanging en een 3.8-liter zescilinder met een topsnelheid van 240 km/u — voor een productieauto in 1961 uitzonderlijk. De E-Type werd geproduceerd in drie series tot 1975, inclusief een 5.3-liter V12-variant.
Sedan-modellen: Mk II, XJ en XJ6
Naast sportwagens bouwde Jaguar ook bijzonder gewaardeerde sedans. De Mk II (1959–1967) was de favoriete politieauto én bankroversvluchtauto van de jaren zestig — een sedan met sportwagenprestatities. De XJ6 (1968) was een doorbraak: een volledig nieuwe grote sedan met een zescilinder die qua comfort en rijprestaties ver boven zijn klasse uitsteeg. De XJ-naam bleef decennia de voornaamste luxe-sedan van Jaguar, met opeenvolgende generaties tot en met de XJL.
Moderne Jaguar: F-Type, XE, XF, F-Pace
In de eenentwintigste eeuw verbreedde Jaguar zijn gamma aanzienlijk. De F-Type (2013) was de echte opvolger van de E-Type-geest: een tweezitter coupé en cabriolet met V6 en V8 opties, inclusief een SVR-versie met 575 pk. De XE en XF zijn executieve sedans die concurreren met Mercedes C-Klasse en BMW 5-serie. De F-Pace (2016) was Jaguars eerste SUV, gebaseerd op het aluminium-architectuur-platform. De E-Pace volgde als compacte SUV.
De elektrische transformatie
Jaguar heeft aangekondigd in 2025 een volledige transformatie naar een luxe EV-merk te maken — een ingrijpende strategiewijziging. De productie van verbrandingsmotormodellen werd tijdelijk opgeschort voor een herpositionering. Het nieuwe elektrische gamma, onder de interne codenaam ‘Type 00’, positioneert Jaguar op het ultraluxe segment, vergelijkbaar met Bentley en Ferrari. De eerste nieuwe elektrische modellen worden verwacht in 2026.
Veelgestelde vragen
Wanneer werd Jaguar opgericht?
Jaguar’s voorloper, de Swallow Sidecar Company, werd in 1922 opgericht. De naam Jaguar als automerk dateert van 1935, de officiële naam Jaguar Cars van 1945.
Wat is de meest iconische Jaguar?
De E-Type (1961–1975) wordt door velen beschouwd als de meest iconische Jaguar. Hij staat in het Museum of Modern Art in New York als ontwerp-icoon.
Is Jaguar nu onderdeel van een groter concern?
Ja. Jaguar maakt deel uit van Jaguar Land Rover (JLR), eigendom van het Indiase Tata Motors. JLR bezit ook het Land Rover-merk.
Maakt Jaguar elektrische auto’s?
Ja. Jaguar werkt aan een volledig elektrisch premium gamma en wil zich vanaf 2026 positioneren als een exclusief EV-merk in het ultraluxe segment.
Wat zijn de snelste Jaguar-modellen ooit gemaakt?
De F-Type SVR (575 pk, 300 km/u) en de Project 7 (575 pk) zijn de krachtigste serieproducenten. De XJ220 (1992) met V6-bi-turbo is de snelste Jaguar ooit: 349 km/u topsnelheid.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
