Bentley: een eeuw luxe en prestaties in één merk
Bentley Motors is een van de meest prestigieuze automerken ter wereld, opgericht in 1919 door Walter Owen Bentley in Cricklewood, Londen. Het merk combineerde van het begin af aan sportieve ambities — vijf Le Mans-overwinningen in de jaren twintig — met de fabricage van rijke, goed afgewerkte auto’s voor veeleisende kopers. Bentley is sinds 1998 in handen van de Volkswagen Group, maar de productie vindt nog steeds plaats in de historische fabriek in Crewe, Engeland.
Het huidige Bentley-gamma bestaat uit drie kernmodellen: de Continental GT, de Flying Spur en de Bentayga. Elk model vertegenwoordigt een ander segment maar deelt de DNA van het merk: handgebouwde kwaliteit, krachtige motoren en een afwerking die behoort tot de beste in de industrie.
De Continental GT: het sportieve paradepaard
De Continental GT is Bentley’s tweedeurs gran turismo en het model dat de meeste kopers associëren met het merk. De huidige derde generatie, geïntroduceerd in 2017, is gebouwd op het Volkswagen Group MSB-platform dat het deelt met de Porsche Panamera. De standaardaandrijving is een 6,0-liter W12-motor met 635 pk, maar er is ook een V8-variant beschikbaar van 4,0 liter met 550 pk die sportief georiënteerde kopers aanspreekt door zijn scherpere rij-eigenschappen.
De Continental GT is beschikbaar als coupé en als cabrio (Continental GTC). Beide varianten zijn uitgerust met vierwielaandrijving, een achttraps dubbelkoppelingsbak en een adaptief onderstel dat het karakter aanpast op basis van de gekozen rijstand. De acceleratie van 0 naar 100 km/u duurt 3,7 seconden bij de W12-uitvoering; de topsnelheid bedraagt 333 km/u.
De Flying Spur: de sportiefste limousine
De Flying Spur is Bentley’s vierdeurssedan — ook wel de sportlimousine van het gamma genoemd. De naam gaat terug op de jaren vijftig, toen Bentley een razendsnelle vierdeurs R-Type produceerde die door zijn klanten ‘Flying Spur’ werd bijgenaamd. De huidige versie, geïntroduceerd in 2019 en gefacelift in 2024, is gebouwd op hetzelfde MSB-platform als de Continental GT.
De Flying Spur biedt ruimte voor vier volwassen passagiers en is ook beschikbaar in een Hybrid-uitvoering met een 2,9-liter V6 plug-in hybride aandrijflijn. Die versie biedt een elektrisch bereik van circa 40 kilometer. De W12-topversie van de Flying Spur bereikt 100 km/u in 3,8 seconden, de topsnelheid bedraagt 333 km/u — identiek aan de Continental GT, maar dan met vier deuren en ruimere achterbankplaatsen.
De Bentayga: SUV zonder compromissen
De Bentley Bentayga, geïntroduceerd in 2015, was de eerste SUV van het merk en heeft sindsdien de verkoopcijfers van Bentley aanzienlijk verhoogd. De Bentayga is gebouwd op het MLB evo-platform van de Volkswagen Group, hetzelfde platform dat de Audi Q7, Lamborghini Urus en Porsche Cayenne deelt. De topmotoren zijn een 4,0-liter V8 met 550 pk en een 4,0-liter V8 hybride.
De Bentayga EWB (Extended Wheelbase) biedt een verlengde wielbasis voor extra ruimte achterin — een versie die in het bijzonder populair is in Aziatische en Midden-Oosterse markten. Bentley biedt voor de Bentayga een specifiek inrichting-pakket genaamd ‘Airline Seat Specification’ aan, waarbij de achterbankplaatsen het comfort van een businessclass-vliegtuigstoel benaderen.
Historische modellen: de basis van de erfenis
Naast de huidige lijn kent Bentley een rijke historische modellenreeks. De Bentley Mark VI uit 1946 was het eerste naoorlogse model en zette de standaard voor naoorlogse Britse luxe. De R-Type Continental uit 1952 wordt beschouwd als een van de mooiste auto’s van de naoorlogse periode. De Mulsanne, geproduceerd van 1980 tot 2020, was decennialang het vlaggenschip van het gamma en staat bekend als een van de meest exclusieve grote limousines in de automobielgeschiedenis.
Bentley Mulliner: maatwerk op het hoogste niveau
Bentley Mulliner is de historische afdeling voor bijzondere bestellingen en maatwerk, vernoemd naar de Britse koetswerkbouwer H.J. Mulliner die in de vorige eeuw nauw met Bentley samenwerkte. Via Mulliner kunnen klanten vrijwel elk aspect van hun auto laten aanpassen: stof en kleur van de bekleding, houtfineer voor het dashboard, borduurwerk op de kussens en specifieke lak- en exterieurkombinaties die niet in de standaardcatalogus staan.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
