Dongfeng: een van China’s grootste staatsbedrijven
Dongfeng Motor Corporation is een van de grootste Chinese autofabrikanten ter wereld. Het bedrijf, waarvan de naam zich laat vertalen als ‘oostenwind’, werd in 1969 opgericht als staatsbedrijf in de Hubei-provincie van China. Dongfeng is tot op heden grotendeels in staatshanden en behoort samen met FAW, SAIC en Geely tot de kern van de Chinese auto-industrie.
Wat Dongfeng uniek maakt in vergelijking met zuiver Chinese merken, is zijn uitgebreide netwerk van joint ventures met westerse en Japanse autofabrikanten. Dongfeng heeft samenwerkingsverbanden met Nissan, Honda, Peugeot Citroën (Stellantis), Renault en meer. Via deze joint ventures leert Dongfeng internationale ontwerpstandaarden en productiemethoden terwijl het buitenlandse partners toegang geeft tot de Chinese markt.
Oorsprong in de Mao-periode
Dongfeng Motor werd opgericht in 1969 als Zweite Automobil-Fabrik (Tweede Autofabriek), aanvankelijk als producent van vrachtwagens voor militaire en industriele toepassingen. De locatie, diep in het binnenland van China in Hubei, was een strategische keuze van de Mao-regering om industrie te verplaatsen naar minder kwetsbare regio’s.
De vroege productie was volledig gericht op commerciële voertuigen: vrachtwagens, legervoertuigen en bedrijfswagens. Personenwagens kwamen pas na 1978 in beeld, toen het economische hervormeringsprogramma van Deng Xiaoping de deuren opende voor joint ventures met buitenlandse autofabrikanten.
Joint ventures en groei
De eerste grote joint venture was Dongfeng Honda (1992), gevolgd door Dongfeng Nissan (2003). Via Dongfeng Peugeot Citroën Automobile (DPCA) werden Peugeot- en Citroën-modellen in China geassembleerd. Deze samenwerkingen stelden Dongfeng in staat miljoenen auto’s per jaar te produceren en te verkopen in China.
In 2014 verwierf Dongfeng een aandelenbelang van 14 procent in PSA Group (later Stellantis) voor 800 miljoen euro, wat het merk direct tot aandeelhouder maakte van een van de grootste Europese autofabrikanten. Dit belang is sindsdien afgebouwd, maar toont de ambitie van Dongfeng om internationaal relevant te worden.
Eigen merken: VOYAH en Fengon
Naast de joint ventures bouwt Dongfeng aan eigen merkidentiteiten. VOYAH is een luxe elektrisch merk, gericht op het premium segment in China en Europa. Fengon (het eerder bekende EX- of ix-segment) is een merk voor SUV’s in het middenklasse segment. Epiqu, Forthing en andere sub-merken bedienen verschillende marktsegmenten.
In Europa is Dongfeng actief geworden via VOYAH, dat in 2023 zijn eerste Europese marktintroducties maakte. De VOYAH Free en VOYAH Dreamer zijn elektrische modellen die concurreren met Europese premium-elektrische auto’s. In Noorwegen, een sleutelmarkt voor elektrische auto’s, heeft VOYAH voet aan de grond gekregen.
Actuele positie
Dongfeng behoort tot de top vijf van Chinese autoproducenten. In 2022 verkocht het totale Dongfeng-concern, inclusief alle joint ventures, meer dan 2 miljoen voertuigen. Het bedrijf heeft productiecapaciteit verdeeld over meerdere provincies in China en ambieert een groeiende internationale aanwezigheid, met name in Europa en Zuidoost-Azie.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
