Donkervoort Automobielen is een Nederlandse sportwagenfabrikant gevestigd in Lelystad, actief sinds 1978. Het merk is opgericht door Joop Donkervoort, die begon met het bouwen van een eigen sportwagen gebaseerd op onderdelen van de Lotus Seven — het iconische Britse lichtgewicht kitcar. Donkervoort groeide uit van een eenmansbedrijf in een schuur tot een erkende fabrikant van handgemaakte sportwagens met internationale uitstraling. Het credo van het merk is consequent gebleven: zo licht mogelijk, zo krachtig mogelijk, met absolute rijdynamiek als prioriteit boven comfort of luxe.
De beginjaren: van Lotus Seven naar eigen identiteit
Joop Donkervoort bouwde zijn eerste auto in 1978, aanvankelijk als bouwpakket gebaseerd op de Lotus Seven. De vroege modellen hadden Ford-motoren en een buizenframe met glasvezel carrosserie — een traditionele formule die Lotus grootmaken. Donkervoort voegde zijn eigen technische visie toe, met name op het gebied van aerodynamica en stuurgedrag. In de jaren tachtig groeide het bedrijf uit tot een volwaardige fabrikant, met een eigen productiefaciliteit en een toenemend aandeel eigen engineering.
De D-serie: het fundament van het merk
De D-serie is de reeks waarmee Donkervoort zijn naam heeft gebouwd. Beginnend met de D8 — de achtste designevolutie van het basismodel — werden successievelijk krachtigere en geraffineerder uitvoeringen ontwikkeld. De D8 werd aangedreven door opgevoerde Ford Zetec-motoren en later door Audi-vijfcilinder turbomotoren. Het gebruik van Audi-motoren was een keerpunt: de turbokracht van de Audi 2,5-liter vijfcilinder gaf de Donkervoort een duwtje vermogen dat zijn gewicht volledig overtrof.
D8 GTO (2012-2020): de geraffineerde supercar
De D8 GTO vertegenwoordigde een volwassen stadium in de Donkervoort-evolutie. De auto was gebaseerd op een vernieuwd buizenframe met koolstofvezel carrosseriepanelen, en werd aangedreven door een opgevoerde Audi RS3-motor van 2,5 liter met meer dan 340 pk. Het gewicht bleef onder de 700 kilogram, wat een vermogen-gewichtsverhouding opleverde die vergelijkbaar was met supercars van het dubbele prijsniveau. De D8 GTO won meerdere rijderstests in gespecialiseerde autobladen.
D8 GTO-RS, GTO-JD70 en GTO-S
Binnen de GTO-lijn bracht Donkervoort meerdere speciale uitvoeringen uit. De GTO-RS was een lichtgewicht raceversie zonder wegregistratie, bedoeld voor circuit- en trackday-gebruik. De GTO-JD70 was een jubileummodel ter ere van Joop Donkervoorts zeventigste verjaardag, met een vermogen van 430 pk en een beperkte oplage van 70 stuks. De GTO-S was een serieversie met verhoogd standaardvermogen voor klanten die een wegauto wilden met racebaan-vermogen. Elke variant liet zien dat Donkervoort bereid was niche binnen niche te bedienen.
De D82 (2022): koolstof en verfijning
De D82 introduceerde in 2022 een volledig nieuwe carrosserie in koolstofvezel monocoque — een technologische stap die de auto dichter bracht bij de wereld van de FIA-klasse sportwagen. Het gewicht daalde verder, de stijfheid nam toe en de aerodynamica werd professioneler. De D82 wordt aangedreven door de bekende Audi-vijfcilinder in zijn meest krachtige versie, maar de nadruk lag bij de introductie op de structurele en dynamische verbeteringen.
De F22 (2022-heden): de toekomst van Donkervoort
De Donkervoort F22 is de meest ambitieuze auto die het merk ooit heeft gebouwd. Voor het eerst in de geschiedenis van Donkervoort heeft de F22 een volledig in eigen huis ontwikkeld chassis — een koolstofvezel monocoque die in samenwerking met de Nederlandse luchtvaartindustrie is ontwikkeld. De motor is nog steeds de Audi-vijfcilinder turbo, maar de rest van de auto is een puur Donkervoort-product. De F22 heeft twee stoelen naast elkaar — anders dan de vroegere tandemopstelling — en biedt meer windbestendigheid en weercomfort zonder de rijdynamiek te compromitteren. De productie is beperkt tot enkele tientallen per jaar.
Donkervoort in motorsport
Donkervoort-auto’s zijn gebruikt in verschillende competities, waaronder de Donkervoort Cup — een monomerk raceklasse op Nederlandse circuits. De lage prijs van deelname in vergelijking met andere sportwagenklassen, gecombineerd met de hoge dynamische kwaliteiten van de auto, maakt de Donkervoort Cup een geliefde opstap voor rijders die de overgang willen maken van toerwagen naar open sportwagencompetitie.
Veelgestelde vragen over Donkervoort
Welke motor gebruikt Donkervoort?
De meeste moderne Donkervoort-modellen zijn uitgerust met een Audi-vijfcilinder turbomotor van 2,5 liter, in vermogens van 340 tot 430 pk afhankelijk van de uitvoering. Vroegere modellen hadden Ford Zetec-motoren.
Hoeveel weegt een Donkervoort?
Afhankelijk van het model. De D8 GTO weegt circa 650-700 kg, de F22 is iets zwaarder door de grotere carrosserie maar blijft onder 900 kg. Alle modellen zijn extreem licht voor hun vermogen.
Waar worden Donkervoort-auto’s gebouwd?
In Lelystad, Nederland. De fabriek produceert handmatig een beperkt aantal auto’s per jaar — doorgaans tussen de 75 en 150 stuks.
Wat kost een Donkervoort?
De instapprijs voor een nieuwe Donkervoort D8 GTO ligt rond de 100.000 euro; de F22 kost meer. Speciale edities als de JD70 bereiken hogere prijzen. Op de tweedehands markt houden de waarden goed stand vanwege de beperkte productie.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
