EMW — Eisenach Motorenwerk — is een van de merkwaardigste namen in de Europese autogeschiedenis. Het merk ontstond na de Tweede Wereldoorlog uit de as van de BMW-fabriek in Eisenach, Thüringen, die na de oorlog in de Sovjet-bezettingszone lag. Wat volgde, was een verhaal over industriële continuïteit, politieke spanning en een juridisch conflict met BMW dat Eisenach uiteindelijk dwong van naam te veranderen.
De BMW-fabriek in Eisenach na de oorlog
BMW had voor de oorlog twee hoofdfabrieken: één in München en één in Eisenach. Na de capitulatie van Duitsland in mei 1945 viel Eisenach in handen van de Sovjets, die de fabriek ontmantelden en machinerie naar de USSR transporteerden. De overgebleven arbeidskrachten en installaties werden hergebruikt om voertuigen te produceren voor de nieuwe Oost-Duitse staat.
Al in 1945 begon de fabriek in Eisenach opnieuw auto’s te bouwen, aanvankelijk onder de naam BMW. De vroegste productie bestond uit de BMW 321 en de BMW 340, vrijwel identiek aan de vooroorlogse ontwerpen. In de chaos van de naoorlogse periode hadden zowel de Oost-Berlijnse fabrikant als het West-Beierse BMW aanspraak op de naam en het logo.
Naamwijziging naar EMW
In 1952 won BMW in West-Duitsland een rechtszaak die de Eisenacher fabriek verbood de BMW-naam en het karakteristieke ronde logo te gebruiken. Eisenach nam daarop de naam EMW aan — Eisenach Motorenwerk — en paste het logo aan: de blauw-witte kwartcirkels werden vervangen door rood-witte. Autoliefhebbers herkennen dit logo soms als ‘de ronde EMW’, een spiegelbeeld van het BMW-embleem.
De modellen: EMW 340 en EMW 327
De EMW 340, gebaseerd op de BMW 326, was de ruggengraat van de productie. Het was een solide zescilinder sedan die in Oost-Duitsland werd gebruikt als staats- en taxiwagen. De auto was bewezen en betrouwbaar, al was het ontwerp al voor de oorlog vastgesteld en dus in 1950 technisch verouderd.
Beroemder is de EMW 327, gebaseerd op het elegante vooroorlogse BMW 327-ontwerp. Dit was een tweezitter coupé met vloeiende lijnen en een zekere sportiviteit die ook in de DDR-context opviel. De 327 werd in bescheiden aantallen geproduceerd en was bestemd voor hogere partijfunctionarissen en officieel gebruik. Vandaag is het een gezocht collector’s object met een duidelijk verhaal en een herkenbaar ontwerp.
De overstap naar Wartburg
In 1955 stopte EMW met de productie van de zescilinder modellen. De fabriek in Eisenach schakelde over op het Wartburg-platform, een nieuw, eenvoudiger ontwerp met tweeslagmotor dat beter paste bij de massaproductie-eisen van de DDR-planeconomie. De naam EMW verdween, de fabriek bleef bestaan en produceerde Wartburg-modellen tot 1991.
Na de hereniging van Duitsland keerde BMW terug naar Eisenach: in 1998 opende BMW daar een moderne fabriek. Een bijzonder cirkel — de fabriek die BMW in 1952 juridisch moest afwijzen, werd decennia later opnieuw een BMW-productielocatie.
Veelgestelde vragen over EMW
Wat betekent EMW?
EMW staat voor Eisenach Motorenwerk, de naam die de BMW-fabriek in Eisenach aannam na een rechtszaak in 1952.
Wat is het verschil tussen BMW en EMW?
BMW was actief in West-Duitsland (München). EMW was de naam voor de voortzetting van de BMW-fabriek in het Oost-Duitse Eisenach na de naamswijziging in 1952. De auto’s waren technisch vrijwel identiek maar droegen een ander logo.
Wat was het bekendste EMW-model?
De EMW 327, een elegante tweezitter coupé gebaseerd op de vooroorlogse BMW 327, geldt als het meest iconische en gezochte model bij verzamelaars.
Wanneer stopte EMW?
In 1955 stopte EMW met de productie. De fabriek schakelde over op de productie van Wartburg-modellen.
Is er een connectie tussen BMW en EMW vandaag?
Ja. BMW opende in 1998 een moderne productielocatie in Eisenach, dezelfde stad waar de vooroorlogse BMW-fabriek stond die na de oorlog EMW werd.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
