Corre-La Licorne is een van de vroege namen uit de Franse auto-industrie — een merk met een bijna vijftig jaar durende geschiedenis dat begon aan het begin van de twintigste eeuw. De naam roept het beeld op van een eenhoorn (licorne in het Frans), en het merk had inderdaad iets van een sprookjesachtige veerkracht: het overleefde twee wereldoorlogen en bleef produceren tot 1950.
De oprichting: Jean-Marie Corre en de vroege jaren
De wortels van het merk liggen bij Jean-Marie Corre, die aan het eind van de negentiende eeuw al actief was in de vroege auto-industrie in Parijs. Hij was aanvankelijk distributeur voor het merk Lutzmann en begon daarna met de bouw van eigen voertuigen. In 1901 registreerde hij de naam Corre voor zijn auto’s, en al snel sloot hij een samenwerking met La Licorne — een naam die reeds als handelsmerk bestond. De combinatie Corre-La Licorne werd daarna het officiële label.
Vroege modellen en motorsport
De vroege modellen van Corre-La Licorne waren lichte voertuigen met enkelvoudige en tweecilinder motoren, typisch voor de vroege automobielindustrie. Het merk nam deel aan de Tour de France automobile, een prestigieuze wedstrijd van die periode, en wist daarmee zijn naam te vestigen bij autoliefhebbers. Doordat de auto’s relatief betaalbaar en betrouwbaar waren, verwierven ze een klantenkring buiten de elite.
De Interbellumperiode: groei en diversificatie
Na de Eerste Wereldoorlog hernam Corre-La Licorne de productie. In de jaren twintig en dertig bouwde het merk een reeks modellen die varieerden van kleine stadsauto’s tot grotere tourwagens. De 11CV Rivoli was een populair model uit de late jaren dertig — een degelijke middenklasse auto met zescilinder motor, vergelijkbaar met wat Citroën of Renault aanbood. Corre-La Licorne was niet het meest glamoureuze merk, maar het leverde solide, betrouwbare auto’s voor de gewone Franse automobilist.
Technische kenmerken
De auto’s van Corre-La Licorne gebruikten door de jaren heen diverse motortypen, aanvankelijk ingekocht bij externe leveranciers en later deels zelf ontwikkeld. De carrosserievormen evolueerden mee met de Europese stijltrends: van de open tourers van voor de Eerste Wereldoorlog naar de gesloten sedan-achtige vormen van de jaren dertig. Kwaliteit was altijd een prioriteit, al was het merk nooit zo technisch innovatief als Citroën of Bugatti.
De Tweede Wereldoorlog en het einde
Net als de meeste Franse autofabrikanten werd Corre-La Licorne zwaar getroffen door de Tweede Wereldoorlog. De productie lag grotendeels stil. Na de bevrijding maakte het merk een korte comeback, maar de herstelde Franse auto-industrie was fel competitief. Renault en Citroën domineerden de markt met nieuwe, moderne modellen. Corre-La Licorne, met verouderd productieapparaat en beperkte middelen, kon niet bijbenen. De productie stopte definitief omstreeks 1950.
Veelgestelde vragen over Corre-La Licorne
Wanneer werd Corre-La Licorne opgericht?
Het merk werd in 1901 opgericht door Jean-Marie Corre in Parijs, later samengegaan met het La Licorne handelsmerk.
Welke landen exporteerde Corre-La Licorne naar?
Het merk exporteerde voornamelijk naar Europese markten, met de nadruk op de Franstalige regio’s. De export was nooit zo omvangrijk als die van grotere merken.
Zijn er nog Corre-La Licorne auto’s bewaard?
Ja, een beperkt aantal exemplaren is bewaard in musea en privécollecties, met name in Frankrijk en België. Ze zijn populair op gespecialiseerde oldtimerbeurzen.
Wat was de meest bekende Corre-La Licorne?
De 11CV Rivoli uit de late jaren dertig is wellicht het meest herkenbare model, dankzij zijn verschijning in diverse historische fotoreportages en zijn aandeel in de Tour de France automobile van 1938.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
