Op het eiland Bermuda rijdt een voertuig dat elders ter wereld vrijwel onbekend is: de Bermuda Buggy. Dit kleine open motorvoertuig — ook wel Island Car of Bermuda Electric Car genoemd — werd populair als alternatief vervoermiddel op het eiland, waar strenge regels gelden voor het gebruik van gewone personenwagens. De Bermuda Buggy heeft een eigen cultuur en identiteit opgebouwd die nauw verweven is met het leven op dit kleine Atlantische eiland.
Het eiland Bermuda en zijn bijzondere verkeersregels
Bermuda is een autonoom Brits gebiedsdeel in de Atlantische Oceaan, met een oppervlakte van amper 54 km² en een bevolking van circa 65.000 mensen. Het eiland heeft historisch zeer strenge beperkingen opgelegd aan het autoverkeer. Tot 1948 waren motorvoertuigen volledig verboden op Bermuda. Daarna werden ze slechts in beperkte mate toegestaan.
Als gevolg van deze beperkingen — één auto per huishouden, maximum toegestane motorinhoud, verbod op SUV’s en bestelwagens voor particulieren — ontstond er een markt voor kleine, efficiënte voertuigen die aan de Bermudaanse regels voldeden. De Bermuda Buggy was het antwoord op die vraag.
De oorsprong van de Bermuda Buggy
De Bermuda Buggy is niet het product van één fabrikant, maar eerder een lokaal geëvolueerd voertuigtype. De vroegste versies, gebouwd in de jaren vijftig en zestig, waren aangepaste varianten van Italiaanse driewielers en kleine Britse bests. Later werden elektrisch aangedreven versies populair, mede door de hoge brandstofprijzen op het eiland en de toenemende nadruk op milieubehoud.
Bermuda-buggies zijn typisch kleine, open voertuigen met twee zitplaatsen, beperkte bagageruimte en een kleine motor of elektrische aandrijving. Ze zijn perfect geschikt voor de smalle rijstroken en beperkte parkeerfaciliteiten van het eiland. Het gemakkelijke onderhoud en de lage aanschafprijs maakten ze populair bij zowel toeristen als bewoners.
Gebruik door toeristen
Een van de grootste toepassingen van de Bermuda Buggy is het toeristische gebruik. Toeristen kunnen op het eiland geen personenwagen huren — dat is wettelijk verboden — maar buggies en scooters wel. Het verhuren van buggies is een bloeiende industrie op Bermuda, en talloze toeristen verkennen het eiland achter het stuur van een kleine elektrische buggy.
De combinatie van mooi weer, pittoreske wegen langs de kust en het gemak van een open voertuig maakt de Bermuda Buggy-ervaring populair. Verhuurmaatschappijen bieden modellen aan van verschillende fabrikanten, waaronder Citroën Méhari-achtige versies en speciaal gebouwde elektrische modellen.
Evolutie naar elektrisch rijden
Bermuda heeft zich de afgelopen jaren actief ingezet voor het verminderen van CO₂-uitstoot. Een groot deel van de buggies die verhuurd worden aan toeristen, is elektrisch. Fabrikanten van kleine elektrische voertuigen leveren speciaal aan Bermudaanse verhuurders, en de oplaadinfrastructuur op het eiland is de afgelopen jaren uitgebreid.
De overstap naar elektrisch rijden paste uitstekend bij de Bermuda Buggy-cultuur: kleine, lichte, stille voertuigen die zijn aangepast aan het eilandse leven en de beperkte infrastractuur.
De Bermuda Buggy als cultureel symbool
Voor inwoners van Bermuda is de buggy meer dan een vervoermiddel. Het voertuig is verweven met de cultuur van het eiland, met verhalen van generaties die ermee opgroeiden en toeristen die hun vakantie op Bermuda voor altijd verbinden aan een rit langs de turkooizen kusten.
Veelgestelde vragen over de Bermuda Buggy
Mag je op Bermuda een gewone auto huren als toerist?
Nee. Toeristen mogen op Bermuda geen personenwagen huren. Ze kunnen wel buggies, scooters of elektrische voertuigen huren, of gebruik maken van het openbaar vervoer en taxi’s.
Zijn Bermuda Buggies ook buiten Bermuda te zien?
In zeldzame gevallen zijn gelijkaardige voertuigtypen op andere eilanden te vinden, maar de Bermuda Buggy als specifiek cultureel fenomeen is uniek voor Bermuda.
Zijn Bermuda Buggies elektrisch of op benzine?
Beide varianten bestaan. Oudere buggies hadden benzine- of gasmotoren, maar de meeste moderne huurvoertuigen zijn elektrisch aangedreven.
Hoe snel gaat een Bermuda Buggy?
De meeste buggies hebben een maximumsnelheid van 25 tot 40 km/u, passend bij de lokale snelheidsbeperkingen van 35 km/u op de meeste wegen van het eiland.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
