Goliath was een Duits automerk dat in de naoorlogse periode actief was als fabrikant van kleine en betaalbare personenwagens. Het merk was onderdeel van het Borgward-concern, het succesvolle Bremer automobielconcern van Carl Borgward. Goliath richtte zich op de onderkant van de markt: compacte, zuinige voertuigen die bereikbaar waren voor de bevolking in de economisch moeilijke jaren na de Tweede Wereldoorlog.
Achtergrond: Carl Borgward en het Bremer concern
Carl Borgward (1890-1963) was een van de meest opmerkelijke figuren in de naoorlogse Duitse auto-industrie. Zijn concern bestond uit vier merken: Borgward, Hansa, Lloyd en Goliath. Elk merk richtte zich op een specifiek marktsegment, van de goedkoopste micro-auto tot de middenklasse-luxewagen. Deze strategie — vergelijkbaar met wat General Motors deed met Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile en Buick — maakte het Borgward-concern in de jaren vijftig tot de derde grootste autoproducent van Duitsland.
Goliath nam de positie in van het meest betaalbare segment, net boven het allergoedkoopste Lloyd. De auto’s werden geproduceerd in de fabrieken van Goliath Werke GmbH in Bremen-Sebaldsbrück.
Goliath GP700 (1950-1957)
De GP700 was het eerste en bekendste Goliath-personenwagen model. De ‘GP’ stond voor ‘Goliath Personenwagen’, en ‘700’ verwees naar de motorinhoud. De auto had een tweecilinder tweetaktmotor van 688 cc en 25 pk. In latere versies werd dit 29 pk. Het was een compacte tweezits coupé met een carrosserie van kunststofpanelen over een buisframe — een goedkope maar effectieve constructiemethode die ook bij andere kleine Europese fabrikanten van die tijd werd toegepast.
De GP700 werd ook geleverd als cabriolet en als kleine stationwagon. Gewicht: circa 520 kilogram. Topsnelheid: circa 100 km/u in de meest vermogenrijke versie. Brandstofverbruik: circa 6 liter op 100 kilometer — indrukwekkend zuinig voor die tijd.
GP700 Varianten
De GP700 Sport was een sportievere uitvoering met een iets krachtiger motor en aangepaste carrosserie. De GP700 E (Export) had verbeterde afwerking voor de exportmarkt. In totaal werden circa 36.000 exemplaren van de GP700-familie geproduceerd.
Goliath GP900 (1955-1957)
In 1955 introduceerde Goliath de GP900, een evolutie van de GP700 met een grotere 886 cc tweetaktmotor van 32 pk. De GP900 was iets meer geraffineerd dan zijn voorganger en kon drie inzittenden vervoeren dankzij de aangepaste binnenruimte.
Goliath 1100 (1957-1958)
De Goliath 1100 was een fundamentele stap vooruit: voor het eerst gebruikte Goliath een viertaktmotor, een 1093 cc viercilinder boxermotor van 40 pk. De auto had moderne carrosserielijnen en kon vier inzittenden vervoeren. De topsnelheid bedroeg circa 120 km/u. Na de integratie in het Borgward-concern werd dit model hernoemd tot de Hansa 1100 en bleef het in productie tot 1961.
Einde van het merk: de Borgward-crisis (1961)
Het Borgward-concern beleefde in 1961 een dramatische finale. Na financiële problemen en politieke controverses ging het bedrijf failliet. Carl Borgward was van mening dat het bedrijf solvabel was en beschuldigde de Bremer politiek van ingrijpen ter bescherming van concurrenten. Historici zijn het niet eens over de precieze oorzaken, maar het resultaat was onmiskenbaar: al vier Borgward-merken verdwenen tegelijkertijd van de markt, inclusief Goliath.
Erfenis en collectors
Goliath-voertuigen zijn tegenwoordig gewilde collector’s items in Duitsland, met name de GP700 Sport. Er bestaan actieve clubs voor Borgward- en Goliath-eigenaren in Duitsland die regelmatig bijeenkomsten organiseren. Restauratieonderdelen worden geproduceerd door gespecialiseerde leveranciers.
Veelgestelde vragen
Wie maakte Goliath-auto’s?
Goliath was onderdeel van het Borgward-concern, opgericht door Carl Borgward in Bremen, Duitsland.
Wat was het meest bekende Goliath-model?
De Goliath GP700, een compacte tweezitter met 688 cc tweetaktmotor van 1950 tot 1957.
Wanneer stopte Goliath?
In 1961, toen het Borgward-concern failliet ging en alle vier merken (Borgward, Hansa, Lloyd, Goliath) tegelijkertijd verdwenen.
Hoeveel Goliath GP700’s zijn er gemaakt?
Circa 36.000 exemplaren van de gehele GP700-familie over de productieperiode 1950-1957.
Zijn Goliath-auto’s nu collector’s items?
Ja, met name de GP700 Sport is gewild; actieve clubs in Duitsland ondersteunen eigenaren met reserveonderdelen en kennis.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
