Kewet is een vroege pionier op het terrein van elektrische voertuigen. Dit kleine Noorse merk was actief in een periode dat elektrisch rijden nog gold als een marginale aangelegenheid voor idealisten — en bewees dat praktische, betaalbare elektrische stadsauto’s werkelijk mogelijk waren. De naam Kewet is voor veel Noren synoniem met de eerste generatie elektrisch rijden.
De oprichting en context
Kewet werd in 1991 opgericht in Noorwegen. Het merk opereerde in een unieke context: Noorwegen was een van de eerste landen ter wereld die elektrische voertuigen actief stimuleerde via belastingvoordelen, gratis parkeren en toegang tot busbanen. Deze beleidsomgeving creëerde een kleine maar echte markt voor betaalbare elektrische stadsauto’s.
De auto’s van Kewet waren klein, licht en bedoeld voor gebruik in stadsverkeer. Met een beperkt rijbereik van typisch 40 tot 80 kilometer waren ze niet geschikt voor lange afstanden, maar voor het dagelijkse pendeltraject in een stad waren ze functioneel en goedkoop in gebruik.
De Kewet Buddy (El-Buddy)
Het bekendste model van Kewet is de El-Buddy, ook wel Buddy genaamd, een kleine tweezitstische elektrische microcar. De Buddy heeft een plastiek carrosserie, een kleine elektromotor en een set loodzuur- of later lithium-accu’s. Met een maximumsnelheid van 80 km/u en een laadtijd van enkele uren was de Buddy praktisch inzetbaar voor veel Noorse stedelijke rijders.
Het ontwerp van de Buddy was bewust eenvoudig en opvallend tegelijk. De ronde vormen en vrolijke kleuren gaven de auto een friendly uitstraling die aansloot bij de ecologisch bewuste kopers van die tijd. De auto was populair in Noorwegen, maar werd ook geëxporteerd naar andere Europese landen.
De overname en voortgang als Think
In de late jaren negentig werd Kewet overgenomen en doorontwikkeld. Het merk en de technologie kwamen deels terecht bij Think (ook geschreven als TH!NK), een ander Noors EV-merk dat Ford tijdelijk in zijn portfolio had. Think zette de ontwikkeling voort van kleine elektrische stadsauto’s voor de Europese markt.
Kewet als zelfstandig merk verdween na 2007, maar de erfenis leeft voort in de bredere Noorse EV-cultuur. Noorwegen is vandaag het land met het hoogste aandeel elektrische personenwagens ter wereld — een ontwikkeling die voor een deel begon met de vroege adopters die in de jaren negentig een Kewet Buddy reden.
Kewet als historisch curiosum
Originele Kewet-auto’s worden in Noorwegen af en toe nog op de weg gezien of op oldtimerbeurzen getoond. Ze zijn nu historische artefacten die de vroege fase van elektrisch rijden in Europa illustreren. Technisch zijn ze ver verwijderd van de moderne elektrische auto’s, maar hun pioniersrol is onmiskenbaar.
Veelgestelde vragen over Kewet
Uit welk land komt Kewet?
Kewet was een Noors automerk, opgericht in 1991. Noorwegen was een vroege voorloper in elektrisch rijdenbeleid.
Wat is het rijbereik van de Kewet Buddy?
De Buddy had een rijbereik van typisch 40 tot 80 kilometer, afhankelijk van het accutype en de rijomstandigheden.
Is Kewet nog actief?
Kewet als zelfstandig merk bestond tot circa 2007. De technologische erfenis werd gedeeltelijk voortgezet door Think.
Waar werden Kewet-auto’s verkocht?
Primair in Noorwegen, maar ook in andere Europese landen via import-dealers.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
