De geschiedenis van Lamborghini begint niet op een racecircuit of in een designstudio, maar op het Italiaanse platteland. Ferruccio Lamborghini, zoon van een wijnbouwer uit Sant’Agata Bolognese, bouwde na de Tweede Wereldoorlog een succesvol bedrijf op in landbouwmachines. Zijn overgang naar sportwagens is een verhaal geworden dat in de autogeschiedenis legendarisch status heeft gekregen.
De grondlegger: Ferruccio Lamborghini
Ferruccio Lamborghini (1916-1993) deed tijdens de Tweede Wereldoorlog ervaring op als monteur van militaire voertuigen. Na de oorlog begon hij militaire voertuigen om te bouwen tot tractoren, op dat moment broodnodig voor de herbewapende Italiaanse landbouw. Lamborghini Trattori groeide snel en in de jaren vijftig was het een van de toonaangevende tractorenfabrikanten van Italië.
In de vroege jaren zestig had Ferruccio een Ferrari 250 GT. Naar verluidt had hij een klacht over de koppeling van de auto en besprong hij Enzo Ferrari hierover persoonlijk. Ferrari zou hem hebben afgewezen met de beroemde woorden dat een tractorenbouwer hem niets over sportwagens hoefde te leren. Of dit verhaal volledig historisch accuraat is, is omstreden, maar het resultaat is bekend: Lamborghini besloot zijn eigen sportwagen te bouwen.
De oprichting van Automobili Lamborghini (1963)
In 1963 richtte Ferruccio Automobili Lamborghini SpA op in Sant’Agata Bolognese, slechts enkele kilometers van de Ferrari-fabriek in Maranello. Hij huurde Giotto Bizzarrini, de ingenieur achter de Ferrari 250 GTO, weg bij zijn rivaal om de V12-motor te ontwikkelen die de basis zou vormen voor alle vroege Lamborghini-modellen.
De eerste auto, de 350 GT (1964), bewees direct dat Lamborghini serieus genomen moest worden. De 3.5-liter V12 leverde 270 pk en de elegante carrosserie van Touring Superleggera sprak kenners aan. Een jaar later volgde de 400 GT met een grotere motor.
De Miura: de eerste middenmotor supercar (1966)
De doorbraak naar absolute iconische status kwam in 1966 met de Miura. Drie jonge engineers – Gian Paolo Dallara, Paolo Stanzani en Bob Wallace – ontwierpen een auto met de V12-motor dwars achter de passagierscabine, een configuratie die tot die tijd onbekend was in seriematige productie.
De Miura, ontworpen door Marcello Gandini bij Bertone, werd een sensatie op de autoshow van Genève. De lage, brede carrosserie met de opklapbare koplampen, de verleidelijke zijlijnen en de V12 met meer dan 350 pk maakten de Miura tot de snelste serieauto van zijn tijd. De topsnelheid lag boven de 270 km/u. De Miura werd gezien als uitvinder van het mid-engine supercar concept, een format dat sindsdien de norm is geworden voor elke ernstige supercar.
De Countach (1974): het meest geplagieerde design
Als opvolger van de Miura presenteerde Lamborghini in 1971 de Countach-prototype, ontworpen door wederom Marcello Gandini. De productieversie volgde in 1974. Geen auto heeft de posterkamers van de jaren zeventig en tachtig zo gedomineerd als de Countach.
De extreme wigvorm, de omhoog klappende schaardeuren (scissor doors) en de agressieve intakes op de flanken waren radicaal anders dan alles wat ervoor was gebouwd. De naam Countach was een uitroep in het Piëmontese dialect die zoiets als ‘waanzinnig mooi’ betekent. Het model bleef in productie tot 1990 en werd meerdere keren geüpdatet met steeds grotere motoren, tot een uiteindelijke 5.2-liter V12 met meer dan 450 pk.
Diablo, Murciélago en Aventador
De Diablo (1990-2001), de Murciélago (2001-2010) en de Aventador (2011-2022) zetten de V12-erfenis voort. Elke generatie bracht hogere vermogens, betere aerodynamica en modernere technologie. De Aventador SVJ, met 770 pk en vierwielsturing, is een van de prestatieprestaties die zelfs voor het tijdperk van elektro-hybride hypercars nog imponant zijn.
In de V10-lijn ontwikkelde Lamborghini de Gallardo (2003-2013) en de Huracán (2014-heden). Deze modellen maakten Lamborghini toegankelijker voor een bredere koopgroep zonder de extreme prestatie-identiteit te compromitteren.
De overgang naar hybride en elektrisch
In 2022 introduceerde Lamborghini de Revuelto als opvolger van de Aventador. Het was de eerste V12-Lamborghini met een hybride aandrijflijn: de 6.5-liter atmosferische V12 wordt bijgestaan door drie elektromotoren, samen goed voor meer dan 1000 pk. De Urus, Lamborghini’s SUV, is inmiddels ook beschikbaar als plug-in hybride.
Lamborghini is onderdeel van de Volkswagen Group (via Audi) en heeft in 2021 aangekondigd zijn gehele modellenlijn voor 2024 te hybridiseren, als opmaat naar volledige elektrificatie later in de jaren dertig.
Veelgestelde vragen over Lamborghini
Wie heeft Lamborghini opgericht?
Ferruccio Lamborghini richtte Automobili Lamborghini op in 1963 in Sant’Agata Bolognese, Italië. Daarvoor was hij succesvol als tractorenfabrikant.
Wat was de eerste Lamborghini sportwagen?
De 350 GT uit 1964 was de eerste Lamborghini sportwagen die in productie ging, uitgerust met een 3.5-liter V12 van 270 pk.
Welke Lamborghini wordt beschouwd als de eerste mid-engine supercar?
De Lamborghini Miura uit 1966 wordt alom erkend als de eerste middenmotor supercar die in serieproductie werd gemaakt.
Van wie is Lamborghini nu?
Lamborghini is eigendom van de Volkswagen Group, via de dochteronderneming Audi AG. VW nam Lamborghini in 1998 over.
Wat is het meest krachtige productie-Lamborghini ooit?
De Revuelto (2022) met zijn hybride V12-aandrijflijn levert meer dan 1000 pk en is daarmee het krachtigste serieproductie Lamborghini ooit.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
