Monica is een van de meest intrigerende maar vergeten namen in de Franse automobile industrie. Het merk produceerde in de vroege jaren zeventig een handgebouwde grand tourer van hoge kwaliteit, aangedreven door een Amerikaanse V8-motor van Chrysler. De Monica verbond Franse elegantie met Amerikaanse kracht op een manier die destijds uitzonderlijk was.
De oprichting van Monica
Het merk Monica werd in de late jaren zestig opgericht door Jean Tastevin, een Franse zakenman en spoorwegondernemer die ook gepassioneerd was door auto’s. De naam Monica was de naam van zijn vrouw. Tastevin wilde een exclusieve Franse grand tourer creeren die kon concurreren met de Aston Martin DB6 en de Ferrari 365 GT.
De productie vond plaats in Mions bij Lyon. Tastevin werkte samen met de Britse ontwerpers en ingenieurs, maar de auto was nadrukkelijk Frans van identiteit.
De Monica GT: het enige model
De Monica GT was een tweezits grand tourer met een lange motorkap en een elegante, gesloten carrosserie. Het ontwerp had strakke, vloeiende lijnen met duidelijke invloeden van de Franse en Britse grand tourers van die periode. De auto was groot en zwaar, bedoeld voor lange, comfortabele ritten op de Europese snelwegen.
Technisch was de Monica GT uitgerust met een 5,6-liter V8-motor van Chrysler, goed voor circa 225-250 pk afhankelijk van de afstelling. Deze motor stond bekend om zijn souplesse en het ruime koppel dat hem geschikt maakte voor moeiteloos inhalen op de autoroute. De versnellingsbak was een automatische Torqueflite van Chrysler, eveneens bekend van zijn betrouwbaarheid.
Productie en problemen
De Monica GT was nooit een commercieel succes. De productie was ambachtelijk en daardoor traag en kostbaar. Elk exemplaar werd vrijwel handmatig gebouwd door een klein team in Mions. Er werden uiteindelijk slechts circa 30 exemplaren geproduceerd, een minuscuul aantal dat de Monica tot een van de zeldzaamste Franse auto’s maakt.
Het merk kampte met financiele problemen en de economische crisis van 1973-1974 deed de rest. Tastevin’s andere bedrijfsactiviteiten stonden ook onder druk, en de Monica-productie werd in 1975 gestaakt zonder een echte opvolger.
Monica als collector’s item
De overgebleven Monica GT’s zijn tegenwoordig zeldzame collector’s items. Ze verschijnen sporadisch bij gespecialiseerde veilingen of klassieke autoshows in Frankrijk. Hun waarde is hoog vanwege de extreme zeldzaamheid en het verhaal van een man die zijn droom wilde realiseren ondanks alle obstakels.
Veelgestelde vragen over Monica
Wat voor motor had de Monica GT?
De Monica GT was uitgerust met een 5,6-liter V8-motor van Chrysler met circa 225-250 pk, gecombineerd met een automatische Torqueflite-versnellingsbak.
Hoeveel Monica-auto’s zijn er gebouwd?
Er zijn naar schatting slechts circa 30 exemplaren van de Monica GT gebouwd, wat het een van de zeldzaamste Franse productieauto’s maakt.
Wie was Jean Tastevin?
Jean Tastevin was een Franse spoorwegondernemer en autoliefhebber die het merk Monica oprichtte en noemde naar zijn vrouw. Hij wilde een exclusieve Franse grand tourer creeren die kon concurreren met Aston Martin en Ferrari.
Wanneer stopte Monica met de productie?
Monica staakte de productie in 1975 als gevolg van financiele problemen en de impact van de oliecrisis van 1973-1974.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
