OSCA, voluit Officine Specializzate Costruzioni Automobili, was een Italiaans automerk dat van 1947 tot 1967 sportieve race- en wegauto’s produceerde. Het bijzondere aan OSCA is niet alleen de kwaliteit van de auto’s zelf, maar ook de identiteit van de oprichters: de gebroeders Bindo, Ernesto en Ettore Maserati, die na de verkoop van het familiebedrijf hun passie voor motorsport voortzetten in een nieuw, kleiner atelier in Bologna.
Het vertrek van de gebroeders Maserati
In 1937 verkochten de gebroeders Maserati hun gelijknamige bedrijf aan de familie Orsi uit Modena. Als onderdeel van de verkoopovereenkomst bleven ze tot 1947 als ingenieurs in dienst bij Maserati. Zodra deze contractperiode verliep, verlieten Bindo, Ernesto en Ettore het bedrijf en richtten ze onmiddellijk een nieuw merk op: OSCA.
Het drietal had de ambitie om kleinschalig maar kwalitatief hoogwaardig te produceren. De werkplaats in Bologna was bescheiden van omvang, maar de technische kennis en motorsportervaring van de drie broers was ongemeen groot. Ze legden zich toe op het bouwen van lichtgewicht racewagens voor de vrije klassen en later ook op straatauto’s voor veeleisende klanten.
De vroege OSCA racewagens: MT4 en varianten
De eerste OSCA-modellen waren racewagens voor de 750cc- en 1100cc-klassen, uitgerust met in eigen huis ontwikkelde viercilinder motortjes met bovenliggende nokkenas. De OSCA MT4 (Multi Tubolare 4 cilindri) werd het bekendste vroege model; een lichtgewicht open racewagen met buizenchassisframe en een motor van circa 1,1 tot 1,5 liter afhankelijk van de klasse waarvoor hij werd ingeschreven.
De MT4 was bijzonder competitief in zijn klasse en behaalde overwinningen op circuits in Italie, Frankrijk en de Verenigde Staten. In 1954 won Juan Manuel Fangio zelfs de Sebring 12 Hours in een OSCA MT4 1100, wat de internationale aandacht voor het merk vestigde. De wagens waren elegant en lichtgewicht, kenmerken die het DNA van de gebroeders Maserati in elk project doorschemerden.
Samenwerking met Fiat en uitbreiding naar straatauto’s
In de late jaren vijftig sloot OSCA een samenwerking met Fiat, waarbij OSCA-motortjes werden geplaatst in de Fiat 1500 S (later ook de 1600 S), een open tweezits sportwagen. Deze samenwerking leverde OSCA een groter verkoopplatform op zonder dat het bedrijf zelf een grote productielijn hoefde op te zetten. De OSCA-Fiat 1500 S en 1600 S waren elegante, rijdbare sportwagens die ook op de weg succesvol waren, met een top boven de 160 km/u en een scherpe rijbeleving.
Naast de Fiat-samenwerking bouwde OSCA ook eigen chasse met diverse carrosseriebouwers zoals Moretti, Zagato en Vignale. Deze koachgebouwde OSCA’s zijn tegenwoordig uiterst zeldzame collector’s items.
Het einde van OSCA
In 1963 overleed Bindo Maserati, de oudste van de drie broers. Het verlies had grote impact op het bedrijf. Ettore Maserati stierf in 1983, Ernesto volgde in 1975. In 1967, twintig jaar na de oprichting, verkochten de overlevende broers OSCA aan MV Agusta, het motorfietsconcern. De productie van OSCA-auto’s werd daarna gestaakt.
Het erfgoed van OSCA leeft voort in de kleine maar gepassioneerde gemeenschap van eigenaren en verzamelaars. De overgebleven OSCA-racewagens en straatmodellen verschijnen regelmatig op gerenommeerde concoursen en veulingshuizen, waar ze hoge prijzen behalen vanwege hun historische waarde en de reputatie van de gebroeders Maserati als grondleggers.
Veelgestelde vragen over OSCA
Wat betekent OSCA?
OSCA staat voor Officine Specializzate Costruzioni Automobili, vrij vertaald: Gespecialiseerde Werkplaats voor het Bouwen van Auto’s. Het bedrijf was gevestigd in Bologna, Italie.
Wie richtte OSCA op?
OSCA werd in 1947 opgericht door de gebroeders Bindo, Ernesto en Ettore Maserati, nadat hun contractperiode bij het door hen verkochte Maserati-bedrijf was verlopen.
Wat was de bekendste overwinning van OSCA?
Juan Manuel Fangio won in 1954 de Sebring 12 Hours in een OSCA MT4 1100, wat internationale aandacht vestigde voor het kleine Italiaanse merk.
Wanneer stopte OSCA?
In 1967 verkochten de gebroeders Maserati het bedrijf aan MV Agusta. De productie van OSCA-auto’s werd daarna gestaakt, twintig jaar na de oprichting.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
