SSC North America, oorspronkelijk opgericht als Shelby SuperCars, is een Amerikaans hypercar-merk uit Richland, Washington. Het bedrijf is opgericht door Jerod Shelby — geen familie van Carroll Shelby van de Cobra-fame — en heeft een relatief kleine maar intensief gevolgde modellengeschiedenis gebouwd rondom snelheidsrecords en extreme prestaties.
Oprichting en naamsgeschiedenis
Jerod Shelby richtte Shelby SuperCars op in 1998 in Washington State. De naam ‘Shelby’ leidde aanvankelijk tot verwarring met het merk van Carroll Shelby, maar de twee bedrijven zijn juridisch en historisch volledig onafhankelijk van elkaar. Om verdere verwarring te vermijden, hernoemde Jerod Shelby zijn bedrijf in 2009 tot SSC North America.
De missie van SSC was van begin af aan duidelijk: de snelste productieauto ter wereld bouwen. Dat was een ambitieuze doelstelling voor een klein bedrijf zonder de industriële middelen van Ferrari of Bugatti, maar SSC nam de uitdaging serieus.
SSC Ultimate Aero: snelheidsrecord
De SSC Ultimate Aero werd geïntroduceerd in 2006 en is het model dat SSC wereldberoemd maakte. De auto had een twin-turbo V8-motor van 6,3 liter, die in de oorspronkelijke configuratie 1.046 pk leverde. Op 13 september 2007 reed een SSC Ultimate Aero SS op een afgesloten snelweg in Washington State een gemiddelde topsnelheid van 412,28 km/u — sneller dan de Bugatti Veyron, die op dat moment het record hield.
De prestatie werd erkend door Guinness World Records en maakte de SSC Ultimate Aero officieel tot de snelste productieauto ter wereld. Het record stond tot 2010, toen de Bugatti Veyron Super Sport het terugpakte met 431 km/u. Toch heeft het record van 2007 het merk gevestigd als een serieuze speler in het hypercar-segment.
De aandrijflijn van de Ultimate Aero was ontwikkeld in samenwerking met Shelby/Nelson Racing Engines. Het gewicht was bewust laag gehouden: circa 1.190 kilogram, mede dankzij de koolstofvezel carrosserie. Er werden naar schatting 25 exemplaren gebouwd.
SSC Tuatara: het gemoderniseerde vlaggenschip
In 2011 presenteerde SSC een concept voor de Tuatara — vernoemd naar een Nieuw-Zeelandse hagedis die als een ‘levend fossiel’ wordt beschouwd vanwege zijn ongewijzigde fysionomie over miljoenen jaren. De Tuatara werd pas in 2020 als productieauto geleverd aan de eerste klanten, na een langdurig ontwikkelingstraject.
De Tuatara heeft een door Nelson Racing Engines ontwikkelde twin-turbo V8-motor van 5,9 liter, goed voor 1.750 pk op E85 brandstof. Het gewicht is 1.247 kilogram. De carrosserie is volledig in koolstofvezel uitgevoerd en heeft een Cd-waarde van 0,279 — opmerkelijk laag voor een hypercar.
In oktober 2020 beweerde SSC dat de Tuatara een topsnelheid van 532 km/u had bereikt op een afgeschermde weg in Nevada. Na kritische vragen over de meetmethode en de validatie trok SSC de claim terug. Een nieuwe recordpoging in 2021 resulteerde in een officieel gemeten gemiddelde van 282 mph (454 km/u), wat een significant prestatie blijft maar niet het beweerdde record van 2020.
SSC vandaag
SSC North America is actief met de Tuatara als huidig product. De geplande productierun is klein: slechts 100 exemplaren zijn gepland. In 2026 zijn naar schatting enkele tientallen klanten bediend. De prijs van een Tuatara bedraagt circa $1,9 miljoen.
SSC heeft geen dealernetwerk en verkoopt rechtstreeks aan eindklanten. Het bedrijf heeft een kleine maar enthousiaste fanbase die de snelheidsambities van het merk volgt via sociale media en automobielmedia.
Veelgestelde vragen over SSC North America
Wat betekent SSC?
SSC stond oorspronkelijk voor Shelby SuperCars. Na de naamswijziging in 2009 staat het voor SSC North America — de afkorting is behouden maar de volledige naam gewijzigd.
Wat is de topsnelheid van de SSC Ultimate Aero?
In 2007 werd een gemiddelde topsnelheid van 412,28 km/u gemeten, wat een tijdelijk Guinness-record betekende voor productievoertuigen.
Hoeveel SSC Ultimate Aero’s zijn er geproduceerd?
Naar schatting 25 exemplaren in diverse configuraties.
Is de SSC Tuatara echt de snelste auto ter wereld?
De Tuatara bereikte in 2021 een officieel gemeten gemiddelde van 454 km/u, een indrukwekkende prestatie maar niet het snelste record voor een productieauto op dat moment.
Hoe verhoudt SSC zich tot Bugatti?
Bugatti heeft meer financiële middelen en een grotere productiecapaciteit. SSC is een kleinere operatie die met technische innovatie poogt te concurreren op het gebied van topsnelheid en vermogen.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
