Tofaş (Türk Otomobil Fabrikası A.Ş. — Turkse Automobielfabriek NV) is een Turks automerk dat in 1968 werd opgericht als joint venture tussen de Koç Holding en Fiat SpA. Vanuit de fabrieksstad Bursa heeft Tofaş decennialang de ruggengraat van de Turkse automobielmarkt gevormd door Fiat-modellen op licentie te produceren en later ook eigen modellen te ontwikkelen. Tofaş is tot op heden een van de grootste industriële werkgevers van Turkije en een cruciale speler in de regionale automobielindustrie.
Oprichting en vroege jaren (1968-1975)
Tofaş werd op 26 mei 1968 opgericht in Bursa, een stad in het noordwesten van Turkije met een sterke industriële traditie. De samenwerking tussen de Turkse industriemagnaat Vehbi Koç (via Koç Holding) en Fiat was een strategische alliantie: Turkije had een groeiende bevolking, een snel moderniserende economie en een enorme behoefte aan betaalbare personenwagens. Fiat zag een kans om zijn productiecapaciteit uit te breiden en markttoegang te krijgen in een opkomende economie.
De eerste auto die Tofaş produceerde was de Murat 124, een licentieversie van de Fiat 124 (de auto die later in de USSR als Lada zou worden geproduceerd). De Murat 124 was een eenvoudige maar betrouwbare sedan die toegankelijk was voor de opkomende Turkse middenklasse. De naam ‘Murat’ verwijst naar Sultan Murat, een referentie aan de Turkse geschiedenis.
De Şahin-generatie (1971-2013)
In 1971 introduceerde Tofaş de Şahin (Turks voor ‘havik’), een compacte sedan gebaseerd op het Fiat 131 platform. De Şahin was een van de meest succesvolle en langstlevende Tofaş-modellen: hij bleef in productie tot 2013, waarmee hij meer dan 40 jaar op de Turkse markt aanwezig was. Dat maakte de Şahin tot een van de langst doorlopende automodellen ter wereld.
De Şahin was geliefd om zijn eenvoud, betaalbaarheid en goede bereikbaarheid van onderdelen. Hij was bijzonder populair als taxi en als eerste auto voor jonge Turken. De lange productielooptijd leidde tot meerdere facelifts en technische verbeteringen, maar de basisconstructie bleef grotendeels ongewijzigd.
Kartal, Doğan en Şahin-varianten
Kartal (1978-1994)
De Kartal (Turks voor ‘adelaar’) was de stationwagon-variant van de Şahin. Net als zijn sedan-broer was de Kartal gebaseerd op Fiat-technologie en werd hij geprijsd voor de praktische Turkse gezinswagen-markt. De Kartal had voldoende laadruimte voor de typische dagelijkse behoeften van een gezin en was bijzonder populair als bedrijfswagen voor kleine ondernemers.
Doğan (1984-2003)
De Doğan (Turks voor ‘valk’) was een compacte hatchback die was gebaseerd op de Fiat Regata. Met een modernere aerodynamische carrosserie dan de Şahin probeerde Tofaş met de Doğan in te spelen op de jongere koperssegment. De Doğan werd aangeboden in verschillende uitvoeringen, van basisversies tot de sportievere SLX-variant.
Modernisering en integratie in Fiat-netwerk
Naarmate de twintigste eeuw vorderde, werden de Tofaş-modellen steeds nauwer geïntegreerd in het Fiat-productiesysteem. De fabriek in Bursa werd gemoderniseerd en begon ook moderne Fiat-modellen te produceren voor export naar Europese markten. Tofaş assembleerde de Fiat Albea, de Fiat Palio en later de Fiat Linea en de Fiat Egea/Tipo voor Europese afzetmarkten.
Hedendaagse situatie
Vandaag de dag is Tofaş een van de grootste Europese autoproducenten. De fabriek in Bursa heeft een jaarcapaciteit van meer dan 400.000 voertuigen en exporteert naar meer dan 60 landen. Het bedrijf staat op de Istanbul Stock Exchange en is nog altijd een joint venture van Koç Holding en Stellantis (het voormalige Fiat Chrysler Automobiles). Tofaş produceert momenteel modellen onder de Fiat-merknaam voor de Turkse en Europese markt.
Veelgestelde vragen
Wanneer werd Tofaş opgericht?
Op 26 mei 1968, als joint venture tussen Koç Holding en Fiat SpA in Bursa, Turkije.
Wat was de eerste Tofaş-auto?
De Murat 124, een licentieversie van de Fiat 124, geproduceerd vanaf 1971.
Hoe lang werd de Tofaş Şahin geproduceerd?
Van 1971 tot 2013 — meer dan 40 jaar, wat hem tot een van de langst doorlopende automodellen ter wereld maakt.
Exporteert Tofaş naar Europa?
Ja, de fabriek in Bursa produceert Fiat-modellen voor meer dan 60 landen, inclusief Europese markten.
Is Tofaş beursgenoteerd?
Ja, Tofaş staat genoteerd op de Istanbul Stock Exchange.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
