Venturi: het Franse merk dat elektrisch pioniert vanuit Monaco
Venturi is een Frans automerk met een ongewone geschiedenis: begonnen als producent van exclusieve benzineaangedreven sportwagens in de late jaren tachtig, transformeerde het bedrijf zich in de vroege jaren 2000 volledig naar elektrische mobiliteit — lang voordat dat mainstream was. Tegenwoordig is Venturi gevestigd in Monaco en richt zich op extreme elektrische voertuigen voor land- en snelheidrecords, naast een kleine lijn commerciële producten.
Het merk werd in 1984 opgericht door Claude Poiraud en Gérard Godfroy in Fontainebleau, Frankrijk. De naam verwijst naar het Venturi-effect in de vloeistofmechanica: een versmalling die luchtsnelheid verhoogt en druk verlaagt — een principe dat veel gebruikt wordt in aerodynamische toepassingen. Een toepasselijke naam voor een merk dat zich focuste op sportieve prestaties.
De benzineperiode: 200, Transcup en 400GT
De eerste Venturi-modellen waren mid-engine sportwagens in de klassieke Franse traditie — denk aan Alpine A310. De Venturi 200 was de eerste productieauto, geïntroduceerd in 1987. Met een 2,5-liter turbocharged motor van Peugeot-Renault-Volvo (PRV) leverde hij circa 200 pk — vandaar de naam. De auto had een glasvezel carrosserie op een stalen chassis en was snel, handig en onderscheidend genoeg om een eigen publiek te vinden.
Venturi breidde de lijn uit met de 260 en de 300, met stijgende vermogens. De 400GT uit 1994 was het voorlopige hoogtepunt: een bi-turbocharged versie met 408 pk die tot de snelste productieauto’s van zijn tijd behoorde. Deze modellen zijn vandaag gezochte collectors cars, ook al zijn de aantallen klein — in totaal werden slechts enkele honderden Venturi’s gebouwd in de benzineperiode.
De overname en de elektrische wending
Na financiële problemen in de late jaren negentig werd Venturi in 2000 overgenomen door de Monegaskische ondernemer Gildo Pallanca Pastor. Hij verplaatste het bedrijf naar Monaco en nam een radicale strategische beslissing: geen nieuwe benzinemodellen, maar volledige focus op elektrische aandrijving. In 2000 was dat een uitzonderlijk standpunt — Tesla bestond nog niet, en elektrische auto’s werden breed beschouwd als onpraktische nichemachines.
De eerste uitkomst van die koerswijziging was de Venturi Fétish, gepresenteerd op het Salon van Genève in 2004. De Fétish was een volledig elektrische sportwagen met een lithium-ion batterijpakket en een vermogen van 220 kW (299 pk). Met een rijbereik van circa 300 kilometer en een topsnelheid van meer dan 200 km/h was dit voor 2004 buitengewoon. De auto was in beperkte oplage beschikbaar voor een prijs van circa 300.000 euro — exclusiviteit was expliciet deel van het concept.
Recordpogingen en extreme machines
Na de Fétish richtte Venturi zich steeds meer op extreme snelheidsprestaties. Het team ontwikkelde elektrische voertuigen voor recordpogingen op de Bonneville Salt Flats in de VS — de befaamde locatie waar snelheidsrecords op land worden gevestigd. In 2010 verbrak Venturi meerdere records in de elektrische categorie.
De VBB-3 (Venturi Buckeye Bullet 3), ontwikkeld in samenwerking met de Ohio State University, was een recordauto die in 2016 een gemiddelde snelheid van 549 km/h haalde op Bonneville. Dit was een wereldrecord voor door batterijen aangedreven voertuigen. Het project combineerde wetenschappelijk onderzoek met merkpromotie op een manier die uniek was in de elektrische autogeschiedenis.
Huidige activiteiten
Venturi is actief als fabrikant van elektrische voertuigen voor speciale toepassingen: sneeuwscooters, stadsvoertuigen en niche-producten voor de Monegaskische markt. Het merk sponsort ook het Venturi Formula E-team, dat deelneemt aan het wereldkampioenschap elektrisch racen. Die racecompetitie is een directe erfenis van de vroege focus op elektrisch rijden.
De America is een recent vlaggenschip: een elektrische hypercar met meer dan 3.000 pk, bedoeld als ultiem demonstratieobject van de mogelijkheden van elektrische aandrijving. Of dit model daadwerkelijk in productie gaat, is onduidelijk; het dient primair als merkambassadeur.
Veelgestelde vragen over Venturi
Wanneer werd Venturi opgericht?
Venturi werd in 1984 opgericht in Fontainebleau, Frankrijk, door Claude Poiraud en Gérard Godfroy.
Wat was de eerste elektrische Venturi?
De Venturi Fétish, gepresenteerd in 2004 op het Salon van Genève, was de eerste productie-elektrische sportwagen van het merk.
Hoeveel Venturi’s zijn er in de benzineperiode gebouwd?
In totaal werden slechts enkele honderden Venturi-sportwagens gebouwd in de benzineperiode (1987-circa 2000).
Doet Venturi mee aan Formule E?
Ja, Venturi heeft een team in het FIA Formule E Wereldkampioenschap.
Waar is Venturi gevestigd?
Venturi is gevestigd in Monaco, na de overname door Gildo Pallanca Pastor in 2000.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
