Volkswagen: van volksauto tot wereldmerk
Volkswagen — letterlijk ‘auto van het volk’ — begon met één model en één missie: betaalbare mobiliteit voor iedere Duitser. Uit die eenvoudige startpositie groeide het merk uit tot een van de grootste autoproducenten ter wereld, met een portfolio dat loopt van de compacte Polo tot de grote Touareg, en van de klassieke Golf tot de elektrische ID.4.
Het begin: de Kever (1938–2003)
De Volkswagen Kever, officieel Type 1 genaamd, was het resultaat van een samenwerking tussen Ferdinand Porsche en de Nazi-overheid, die in de jaren dertig een goedkope volksauto wilde produceren. De productie startte in Wolfsburg in 1938, maar pas na de Tweede Wereldoorlog groeide de Kever uit tot een wereldfenomeen.
Tussen 1945 en 2003 werden er wereldwijd meer dan 21 miljoen Kevers gebouwd — een productierecord dat decennialang de Ford Model T overtrof. De Kever met zijn luchtgekoelde achtermotoren was eenvoudig, betrouwbaar en goedkoop te onderhouden. Hij werd een cultureel symbool van de jaren zestig en wordt tot op heden gekoesterd door verzamelaars.
De Golf: 50 jaar lang bestseller
In 1974 introduceerde VW de Golf als opvolger van de Kever. Dit was het begin van een nieuw tijdperk: voorwielaandrijving, dwars geplaatste motor, hatchback carrosserie. De Golf I werd een bestseller en definieerde het segment van de compacte hatchback voor decennia.
De Golf doorliep acht generaties. De huidige Golf 8 (2020) heeft digitale displays, assistentiesystemen en plug-in hybride opties. De Golf GTI is als sportiever variant een legende op zichzelf — ‘hot hatch’-definitie in optima forma.
Polo, Passat, Tiguan en meer: de complete VW-range
VW bouwde zijn modellenlijn systematisch uit na het succes van de Golf:
- Polo — compacte stadsauto, 1975–heden, nu in zesde generatie
- Passat — middenklasse sedan/stationwagen, 1973–heden
- Tiguan — compact SUV, 2007–heden, een van VW’s bestverkochte modellen
- Touareg — grote premium SUV, 2002–heden
- T-Roc — kleine crossover, 2017–heden
- T-Cross — sub-compact crossover, 2019–heden
- Arteon — grote fastback coupé, 2017–heden
- Scirocco — coupé, diverse generaties, laatste eindigde 2017
- Corrado — sportcoupé, 1988–1995
- Phaeton — grote luxelimousine, 2002–2016
Bedrijfswagens: Transporter, Multivan en Crafter
Naast personenwagens is VW een grote speler in het bedrijfswagenssegment. De Transporter (T-serie) loopt al sinds 1950 en is nu in zijn achtste generatie. De Multivan biedt extra luxe en flexibiliteit voor families. De Crafter is VW’s grote bestelbus voor de transportmarkt.
Elektrisch: de ID-familie
Volkswagen heeft fors geïnvesteerd in elektrische mobiliteit. De ID-reeks, gebaseerd op het MEB-platform, omvat:
- ID.3 — compacte elektrische hatchback, 2020–heden
- ID.4 — elektrische compact SUV, 2020–heden
- ID.5 — coupé-SUV variant van de ID.4
- ID.7 — elektrische sedan/stationwagen, 2023–heden
- ID. Buzz — elektrische bus gebaseerd op klassieke VW Bus, 2022–heden
VW in de motorsport
Volkswagen was jaren actief in de Rally-sport. De Polo R WRC won meerdere WRC-titels voor Sébastien Ogier. In off-road racing won VW vier keer de Dakar Rally met de Race Touareg. Inmiddels concentreert VW Motorsport zich op elektrisch racen via de ID.R, die het Pikes Peak-record brak in 2018.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
